Caen, centro francese di 110.000 abitanti, appartenente alla regione della Bassa Normandia, è assai nota per le sue fantastiche abbazie. Divenute quasi simbolo incontrastato della cittadina, esse vennero costruite per volontà di Guglielmo il Conquistatore quando scelse Caen come residenza per sé e la moglie Matilde. È possibile iniziare il percorso alla scoperte di queste meraviglie artistiche dall’Abbazia degli Uomini, una maestosa costruzione che custodisce al suo interno la Chiesa di St. Etienne, in puro stile romanico e oggi sede privilegiata del municipio. Tale abbazia incanta i turisti e i grandi amanti dell’arte per la sua straordinaria capacità di presentarsi al pubblico come il prodotto armonioso di tre stili artistici differenti: il gotico, il romanico e il classico. Continuando poi incontriamo l’Abbazia delle Donne o delle Dame nella parte orientale della città. Fortemente voluta da Madilde, moglie di Guglielmo il Conquistatore, tanto che le sue reliquie oggi son conservate al centro della navata, l’Abbazia contiene al suo interno la Chiesa della Trinità (XI secolo), attualmente sede del Consiglio Regionale della Bassa Normandia. Particolare e affascinante è la sua cripta, le cui volte poggiano su 16 mastodontiche colonne dallo stile romanico.
Francia
Guida Turistica Bayeux
Bayeux, comune francese di appena 13.843 abitanti, appartenente alla regione della Bassa Normandia, è nota al mondo intero per essere legata ad uno degli arazzi più importanti del mondo. Considerato patrimonio mondiale dell’umanità dall’Unesco, l’Arazzo di Bayeux, reperto storico avente alle spalle una storia di poco più di mille anni, consente di ricostruire uno spaccato di vita sociale e culturale non indifferente. Un nastro di stoffa, interamente ricamato a mano, alto poco più di 50 centimetri, ma lungo ben 70 metri, che funge qui da pellicola cinematografica. È stato creato infatti per ripercorrere le vicende relative alla conquista dell’Inghilterra per opera di Guglielmo il Conquistatore. Un racconto avvincente, impreziosito dalla bellezza rara e unica dei ricami, che certamente conquisterà il cuore dei visitatori, i quali, dopo aver pagato l’ingresso, potranno divenire testimoni di uno spettacolo meraviglioso. Nulla di strano se si considera che Bayeux è una delle cittadine francesi più antiche. Tuttavia coloro che decidono di trascorrere le proprie vacanze in questo luogo magico, e senza tempo, non posso limitarsi alla visita dell’Arazzo.
Guida Turistica Alecon
Alecon, comune francese che prende il nome dall’omonimo fiume che l’attraversa, appartiene alla regione della Bassa Normandia. Passata alla storia per essere stata la prima cittadina francese ad essere liberata subito dopo lo sbarco in Normandia, Alecon oggi è nota soprattutto come meta di pellegrinaggio. È proprio qui, infatti, che sono nati i genitori di Santa Teresa del Bambin Gesù del Santo Volto, meglio conosciuta come Santa Teresa di Lisieux. La loro casa è sede di un museo: una serie di documenti dell’epoca e di fotografie ripercorrono la vita religiosa e non di Santa Teresa. Una visita multimediale, in cui il turista viene scaraventato nella vita e nella casa di Teresa come era 150 anni fa. Ogni singolo angolo viene ricostruito, mentre proiettori posizionati in diversi punti riproducono scene di vita passata. Il percorso si conclude poi con la toccante visita alla cappella interna e le reliquie dei genitori poste accanto all’altare. Ma Alecon è famosa in tutto il mondo anche per un particolare pizzo a merletto che qui viene realizzato e che è quasi venerato in diversi musei come il museo des Beaux- Arts et de la Dentelle.
Guida Turistica Beaune
Beaune, comune francese della Borgogna, prende il nome dal fatto di essere stata per molto tempo, durante il peiodo medievale, resistenza prediletta dai duchi di Borgogna. Definita ville d’art et d’histoire, la città ha tanto da offrire al turista che vuole trascorrere qui le proprie vacanze. Vere e proprie meraviglie artistiche e architettoniche dal valore inestimabile si insinuano lungo il percorso di coloro che decidono di scoprire Beaune passeggiando per i vicoli del suo centro storico, realizzato a misura d’uomo. Di notevole importanza l’Hotel Dieu, un vero e proprio capolavoro del 1443, tanto da essere considerato simbolo perfetto dello stile architettonico dominante durante il glorioso periodo medievale. Legate a questo periodo le mura fortificate della città: 2 chilometri lungo i quali poter ammirare torri, bastioni fortificati, piazze e giardini, in grado di ricreare atmosfere, colori e forme di un passato lontano ma ancora capace di emozionare e coccolare i visitatori. Una visione certamente da togliere il fiato è quella della Collegiata di Notre Dame, ornata internamente da preziosissimi arazzi.
Guida Turistica Port-en-Bessin-Huppain
Port-en-Bessin-Huppain, centro francese di appena 2.176 abitanti, situato all’interno della regione della Bassa Normandia, è in realtà costituito da due distinti nuclei che solo a partire dal 1972 vennero accorpati. Port-en-Bessin, come suggerisce il nome stesso, è la parte che si affaccia sul mare e che pertanto assume l’aspetto tipico delle zone portuali; mentre Huppain è posizionata in cima alla falesia. Una località suggestiva e misteriosa che nel 1888 l’artista Georges Seurat cercò di catturare, focalizzandone i colori e le forme, in ben sei tele, quasi tutte dedicate allo scenario del porto. Tuttavia Port-en-Bessin-Huppain non si limita ad essere semplicemente una località di mare, sebbene il mare sia divenuto nel corso degli anni un elemento quasi vitale per l’intera comunità. Basti pensare che proprio intorno ad esso si basa non solo l’economia locale, ma anche numerosissime manifestazioni come la Benedizione del Mare, che si svolge il 15 agosto di ogni anno e che costituisce un omaggio alla Vergine delle Luci, protettrice dei pescatori. Ad aprile, invece, l’imperdibile appuntamento con la giornata della terra e del mare, ovvero mercatini in cui è possibile acquistare prodotti locali; e il noto festival dei frutti di mare.
Guida Turistica Mont Saint-Michel
Mont Saint- Michel è un isolotto situato nelle vicinanze della costa francese settentrionale, nel punto esatto in cui sfocia il fiume Couesnon. L’isolotto prende il nome dal santuario che proprio qui venne edificato in onore della figura di San Michele Arcangelo nel X secolo e che oggi è meta di pellegrinaggio in grado di richiamare a sé ogni anno milioni di fedeli. Nota a tutti anche per il suo valore e la sua bellezza artistica, l’abbazia presenta elementi appartenenti allo stile carolingio, ma anche romanico e gotico. Un miscuglio di stili che qui non costituisce affatto uno svantaggio, ma, al contrario, essi tendono a rendere l’intera struttura ancora più suggestiva e unica nel suo genere. Un chiaro esempio di come stili architettonici differenti tra loro possano in realtà convivere armoniosamente. Nel 1979, infatti, la struttura è stata nominata patrimonio mondiale dell’umanità dall’Unesco. Ai piedi dell’abbazia, lungo le pendici della roccia di cui l’isolotto è costituito, si sviluppa poi l’intera cittadina.
Guida Turistica Lisieux
Lisieux, centro francese situato all’interno della regione della Bassa Normandia, è riconosciuto al di là del confine semplicemente per esser stata città natale di Santa Teresa del Bambin Gesù del Santo Volto, meglio conosciuta come Santa Teresa di Lisieux. Tuttavia sarebbe riduttivo per la città stessa se la associassimo esclusivamente ai luoghi religiosi legati alla figura di Santa Teresa, come, per esempio, la casa dei suoi genitori oramai divenuta sede di un importantissimo museo. La città di Lisieux, infatti, ha tanto da offrire al turista, che di conseguenza avrebbe mille motivi per sceglierla come meta delle proprie vacanze. Oltre ad essere nota meta di pellegrinaggio, Lisieux offre spunti di interesse turistico non indifferenti: a pochi passi raggiungiamo le magnifiche spiagge di Caen e Rouen; per non parlare poi del bellissimo paesaggio che si sviluppa tutt’intorno e che sembra quasi avvolgerla dolcemente, identificato come il territorio dei “Pays d’Auge”. Imperdibile poi la Cattedrale gotica dedicata alla figura di San Pietro, rimasta miracolosamente illesa dai bombardamenti che caratterizzarono il secondo conflitto mondiale. Particolarissima la sua facciata, incorniciata da due colonne ai lati, appartenenti però a periodi storici differenti: una, infatti, risulta essere più recente dell’altra.
Guida Turistica Deauville
Deauville, pittoresco e affascinante centro francese di appena 4.500 abitanti, situato nella regione della Bassa Normandia, è noto in tutto il mondo, nonostante le sue ridotte dimensioni. Un piccolo gioiello dalla bellezza smisurata. Deauville si presenta come luogo ideale in cui rilassarsi e trovare pace e tranquillità al riparo dal caos e dalla routine quotidiana di città. Non è un caso, infatti, che proprio questa città fosse rifugio privilegiato di Coco Chanel a partire dal 1913. Ma se da un lato Deauville è mare, spiaggia e relax, dall’altra parte Deauville vuol dire anche arte, monumenti e stili architettonici. Nata dal sogno del duca di Morny, fratellastro di Napoleone III, essa si presenta all’occhio curioso del turista come il prodotto perfetto di una mescolanza tra stili e architetture differenti. È da visitare certamente la Cappella Saint- Laurent risalente al XII- XIII secolo; la Villa Strassburger, realizzata da Georges Pichereau all’inizio del XX secolo; e il cantiere navale Bernard Macario, tipicamente anni Venti.
Guida Turistica Sarlat
Sarlat-la-Canéda, comune francese di circa 10.000 abitanti, situato all’interno della regione dell’Aquitania, conserva un meraviglioso patrimonio artistico e architettonico che affonda le proprie radici nel glorioso periodo medievale. A narrare di questo passato glorioso è soprattutto l’abbazia benedettina, considerata patrimonio mondiale dell’umanità dall’Unesco, e oggi attrazione turistica a livello internazionale. Indicata come una delle più belle città francesi di origini medievali, Sarlat-la-Canèda accompagna il turista, che si immerge nelle contorte stradine del suo centro storico, lungo un viaggio indimenticabili tra sfarzi, atmosfere, luci e sapori di castelli incantevoli, abitati da dame e cavalieri. Tra i tanti monumenti che impreziosiscono questo posto senza tempo, consigliamo certamente la Cattedrale di San Sacerdos, costruita nel 1317 in puro stile romanico, sebbene nel corso dei secoli essa abbia subito una serie di interventi che ne hanno modificato l’aspetto originale. Infatti, oggi, essa manifesta influenze tipiche dello stile gotico e per di più è stata accorpata alla cappella di San Benito.
Guida Turistica Saint-Jean-de-Luz
Saint-Jean-de-Luz, comune francese di 14.232 abitanti, appartenente alla regione dell’Aquitania, si affaccia sulla costa atlantica, a sud di Bayonne, poco distante dal confine spagnolo. Questa sua posizione geografica ha molto influenzato la storia di questa città, tanto che ancor oggi sono evidenti i segni dell’antica presenza dei corsari. La città è inoltre divisa in due parti dal fiume Nivelle: è comunque a nord che si estende Saint-Jean-de-Luz. A sud, infatti, si sviluppa il piccolo centro di Ciboure, tipicamente portuale. Perfetta città balneare, chi decide di trascorrere qui le proprie vacanze, lo fa all’insegna del relax e del mare. Gli amanti dello sport non devono però scoraggiarsi! Saint-Jean-de-Luz pensa anche a loro! La città è considerata, infatti, patria del golf, quindi non mancano campi attrezzati e corsi per chi vuole imparare. Inoltre, il clima mite, simile quasi a quello italiano, miscelato con l’oceano, diventano ingredienti preziosi per tutti gli appassionati del surf.